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今年の初頭、2014年1月12日にアメリカはロサンゼルスにて、ダンスの世界大会、VIBEが行われ、昨年の関西予選で見事優勝を果たした明石ブレイカーズ、関東大会で優勝したジャパニメーションの2チームが日本代表チームとして参戦！！私も関西大会のオーガナイザーとして、英語も喋れないのに明石ブレイカーズのアテンドをさせていただくこととなり、同行させて頂きました。

関西大会では確か10名くらいの出場でしたが、決勝大会は15名以上のメンバーが必要ということで、急遽井口ファミリーさんや、HIP HOP,HOUSEなど、明石ブレイカーズファミリー（勝手に名称つけました。）も加わり、メンバー20名の大所帯での参戦となり、客観的にBREAKINGの作品で大所帯になることは、難しいことと、決勝大会から本選まで3ヶ月ほどしか時間が無い中、新メンバーも加えた布陣ではかなり不利だろうなと思っておりました。

まず関西空港からの出発ということで、最初は実はメンバーのエックスさん以外はほとんど面識がなく、明石のメンバーのほとんどの方からの目をみて、「誰やねん、このおっさん！！」みたいな空気が（被害妄想）漂っており、私にアテンドが勤まるのか、初っぱなから不穏な空気が漂いました。が、メンバーが会話をしている内容が、本当におもしろくて、10分ほど経ったころには、アテンドというよりは、素直に友達になりたいと思っている自分がいました。飛行機の搭乗手続きを行っている間に、トークに安定感があり、全ての会話に落ちと流れを作る応援隊長の山田さんや、バーガーさんが話をするタイミングを逃さず、ずっと聞き入り、すでに明石のファンになってしまっている自分がいました。

約12時間のフライト後、無事LAに到着！！そこには今回のVIBEオーガナイザー、エルムとその後約4日間運転手を務めて頂くマークとアイザックが出迎えてくださり、とにかくでかい車2台でホテルまで送ってもらいました。

初日～本番前日まで、明石のメンバーと共に過ごしましたが、とにかく笑いの絶えない毎日で、ある意味世界大会を控えているチームとは思えないマイペースさと、アメリカを堪能したいという遊び心が、本番にそのポテンシャルを最大限に引き出すパワーとなることはその時は誰もがわかりませんでした。本人達以外は。

ご飯の手配、ブギーゾーンとホテルの行き来、観光名所への運転手手配など、両チーム併せて50人分の段取りなどをさらりと済ませていたブギーゾーンジャパンの鍵谷さんにこれでもかと言うくらい助けて頂きつつ、1月12日の本番当日を迎えました。

まずVIBEの会場が約5000人ほどのキャパがある会場で、会場の熱気、迫力に圧倒されました。また、明石の出番までのアメリカのチームの凄いパフォーマンスには驚きましたし、明らかに色の違う明石は果たしてどういった評価を頂くのか、凄く興味がありました。

優勝チームのパフォーマンス

2位のチームです。

こんな凄いゲスト作品があったり。

その2へ続く